Скучно точно не будет: спрос на сварщиков в США сейчас такой, что если бы Барни захотел сменить кличку на «Certified Welder», он бы, наверное, легко нашёл себе работу. Американская экономика переживает период строительного бума, правительство вкладывает миллиарды долларов в инфраструктуру, а компании хватаются за каждого толкового специалиста как за последний кусок пиццы на вечеринке. Нет, это не просто штрих к общему настроению – это конкретный факт, который ежедневно подтверждается сотнями открытых вакансий. Почему профессия сварщика вдруг стала едва ли не «золотым билетом» для карьерного старта и сколько специалистов реально не хватает в стране?
Масштабная нехватка сварщиков: цифры и тенденции
США сегодня испытывают острый дефицит сварщиков — и это не преувеличение. По данным Американского общества сварщиков (AWS), к середине 2020-х после ухода на пенсию старого поколения и спада интереса молодёжи к рабочим профессиям, вакантных мест стало больше, чем потенциальных претендентов. Только представьте: в 2024 году страна нуждалась примерно в 360 000 сварщиков, чтобы закрыть образовавшийся разрыв. Неудивительно: мосты, здания, автомобили, трубопроводы, самолёты — всё, что двигается или стоит, держится буквально на сварных швах.
Каждый год сотни тысяч сварщиков выходят на пенсию или меняют сферу деятельности. Молодёжь же не спешит на сварочные курсы — все как один мечтают о стартапах и ноутбуках. Сейчас средний возраст мастера по сварке в США превышает 54 года — а если взглянуть на вакансии, видно, что работодатели ищут любых специалистов: молодых, опытных, новичков после курсов. Американские управляющие стройками вполне серьёзно отправляют сотрудников в местные технические колледжи, лишь бы заполнить рабочие места.
Индустрия уверена: кризис только усугубляется. К 2028 году, по тем же данным AWS, пустых мест может стать свыше 400 000. Не удивлюсь, если скоро появятся реальные бонусные программы для привлечения молодежи — что-то вроде акций «приведи друга и получи премию».
Где нужны сварщики: ключевые отрасли и регионы
Запрос на сварщиков делит страну на несколько мини-фронтов. Прежде всего, это крупные строительные проекты: ни одна трасса, небоскрёб или мост не обходится без специалистов, которые знают, как соединить металл надежно. Вторая большая категория — производство. Крупнейшие американские производители автомобилей, кораблей, самолетов ищут штучных мастеров, прошедших аттестацию именно по их стандартам. Люди, умеющие работать с разными металлами, осваивающие автоматические роботы для сварки, здесь особенно ценятся.
Еще одна горячая точка — нефтегазовая отрасль. Трубопроводы, оборудование для переработки, сооружения для транспортировки топлива — без профессионалов со сварочным аппаратом эти объекты не построить. Стоит добавить, что и военная промышленность держится на плечах сварщиков: танки, военные корабли и самолёты не появляются из воздуха.
Если говорить о регионах-лидерах, пальму первенства по числу вакансий держат Техас (особенно Хьюстон), Калифорния, Иллинойс и Луизиана. В этих штатах сконцентрированы крупнейшие нефтеперерабатывающие мощности, судоверфи, автозаводы и масштабные строительные проекты — без сварщиков там буквально никуда. Тут же больше всего учебных заведений, выпускающих новых специалистов.
Что влияет на спрос: причины дефицита профессии
Проблема дефицита сварщиков в США появилась не вчера. Первая серьёзная причина — старение рабочей силы. Поколение, пришедшее к станкам ещё в 80-х, постепенно уходит на пенсию, а свежих кадров на замену мало. Вторая причина — сложная репутация профессии среди молодёжи: считалось, будто сварка — это грязно, опасно и невыгодно, да только реальность меняется. Сейчас, благодаря новым технологиям, условия труда стали безопаснее, а уровень зарплат — выше, чем на многих офисных должностях.
Отдельно стоит отметить роль программ по развитию инфраструктуры в США. Приняты в последние годы законы, благодаря которым на дороги, мосты и электросети ежегодно выделяются огромные бюджеты. Каждое открытие нового завода или ремонт магистрали сразу вызывает рост числа вакансий для специалистов по сварке. Многие компании обращаются не только к техническим колледжам, но и к учебным центрам для мигрантов. В некоторых регионах бизнесы оплачивают переезд сварщиков из других штатов — настолько остро ощущается нехватка мастеров.
Наконец, бурный рост сектора возобновляемой энергетики тоже добавил рабочих мест: строятся новые ветропарки, солнечные электростанции, и там требуются специфические навыки по сварке определённых материалов. Соединение разных металлов, тонкая работа с алюминием — не каждый справится без дополнительной подготовки.
Сколько зарабатывают сварщики и как попасть в профессию
Деньги в этом деле действительно приличные. Средняя зарплата по стране в 2025 году, по данным Бюро трудовой статистики США, колеблется около $56 000 в год, но многое зависит от специальности, квалификации и места работы. В Техасе, где востребованы опытные специалисты для нефтянки или судостроения, предлагали стартовые ставки от $30-35 в час (а это уже больше $60 000 в год), а отдельные проекты готовы платить и выше.
Лучшая новость — чтобы начать карьеру, не обязательно учиться 5 лет в университете. Достаточно закончить 6-12 месячные курсы или apprenticeship-программу (обучение с практикой на рабочем месте) в одном из 2 000 американских technical colleges. После этого нужно пройти сертификацию. Самая авторитетная — от Американского общества сварщиков (AWS), она и открывает двери на приличные позиции. Подтверждать квалификацию приходится регулярно — так что и через 10 лет ты останешься в топе только если не забудешь повышать навык.
Что важно: сварщики учатся всю карьеру. От новичка на стройке до спеца с уникальной лицензией по underwater welding (подводной сварке), каждый проходит дополнительные курсы, осваивает новые технологии — например, сейчас всё чаще ищут людей, умеющих работать с роботизированными сварочными станциями. Среди моих знакомых есть парень, который после обычных курсов в Чикаго уже через 2 года получил приглашение в инженерное отделение крупной авиастроительной компании. Всё реально.
Полезные советы и интересные факты о профессии сварщика в США
Людей в профессии не только не хватает, но и готовы «перекупать» — реальный рассказ: один сварщик из Техаса получил предложение от конкурирующей фирмы с оплатой релокации, бонусом $5 000 и новым служебным внедорожником. И это далеко не единичная история.
- Лучшие шансы — у тех, кто готов переезжать в другой штат. Особенно ценятся мобильные специалисты и те, кто открыт к разным видам сварки — от монтажных работ до ремонта оборудования на заводах.
- Для граждан других стран, желающих попасть в профессию, есть краткосрочные учебные программы и стажировки, а практика показывает: работодатели зачастую помогают с оформлением рабочих виз, настолько остро ощущается дефицит.
- Работа даёт интересные перспективы — опытный сварщик может стать инструктором, открыть собственный бизнес по сервису и ремонту оборудования или даже консультантом для крупных подрядчиков. Многие американские корпорации спонсируют обучение сотрудников на более высокую категорию — всё, чтобы сохранить специалиста в команде.
- Есть прямые примеры из жизни: выпускники колледжей после коротких 9-месячных курсов начинают с $18 в час, но через полтора-два года со стажем переходят черту $30 и выше. А там до шести цифр рукой подать — особенно если освоить «экзотические» направления вроде сварки под водой или работы на атомных объектах.
- Профессия точно не стоит на месте: появляются интеллектуальные системы для контроля качества швов, используются дополненная реальность для обучения, развивается 3D-печать металлических изделий. Скучать не получится, ведь работа сварщика превращается в микс инженерного мышления, навыков ручного труда и технологических экспериментов.
Кстати, в профсоюзах сварщиков — одни из самых сильных социальных пакетов: страховка, отпуск, гарантии на случай производственных травм. А для тех, кто любит путешествовать, существуют «road jobs» — контракты на выполнение краткосрочных задач по всей стране с возможностью подработать без привязки к одному работодателю.
Барни, как самый любознательный собака в доме, вечно крутится рядом, когда я чиню металлические детали. Иногда мне кажется, что ему было бы интересно посмотреть на американский рынок труда и понять: насколько востребован он был бы в стране, где сварщиков так не хватает?